女性の卵子の数は決まっていて、老化する？！

卵子の数は生まれたときから決まっていて、歳を重ねるとともに減り老化していく

私が32歳のころ、ある女性にこんなことを言われました。

「女性は卵を持っていてその卵には数に限りがあるの！若いときは新鮮な卵も歳とともに古くなっていくのよ。

あなたも子どもが欲しいと思っているなら早く結婚をして、卵が新鮮なうちに（子どもがつくりやすいうちに）妊娠・出産したほうがいいよ」

えっ？！私のなかに卵がある？（イメージは鶏の卵でした・・・）

目に見えていない自分のなかの卵。
想像すらしていませんでした。

そのとき、もっと詳しく自分で調べればよかったのですが、そんな行動も起こさず。。
仕事が楽しくなっていた30代、妊娠・出産なんてまだまだあとでできる！
そう思っていたのです。

でも、彼女が教えてくれたことは間違いではありませんでした。
40代のいまになって、卵子の大切さを痛感することになります。

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卵子の数は減り続け、増えることはない

女性の卵巣のなかには、目には見えない小さな「原始卵胞」と呼ばれる卵子の素がたくさん詰まっています。
そう、私たち女性は卵を持っているんです。

卵子は、お母さんのお腹のなかにいるとき、胎児のときに『一生分』が作られます。

妊娠20週までに卵子は急激に増えて700万個になります。
実はこのときが卵子の数の一番のピークなんです。

生まれてくる時には約200万個まで減少します。

そして、生まれてから初潮を迎える頃までに約170万個から180万個が自然に消滅し、 思春期には約20～30万個まで減少します。

生理（月経）がはじまると、一回の生理の周期に約1000個が減少しており、1日にすると30～40個が減り続けているとされています。

そして、成人する頃には10万個に。
35歳くらいにはその約半分に。
40歳くらいには1万個に減って、ゼロになり閉経を迎えます。

卵子は新しく作られることはないので、年齢とともに減少するばかりで増えることはありません。
生まれてから卵子は、まるで砂時計のように刻一刻と落ちていき、なくなっていくのです。

卵子の数が決まっている女性に対し、男性の精子は毎日新しいものがつくられます。
男性の精子は、精子のもととなる細胞を増やす事ができ、何歳になっても精子をつくることができます。

卵子は減少するだけでなく、質も老化していく

卵子は年齢とともに少なくなっていくだけでなく、質も低下していくことがわかっています。

若い人の卵子はツヤがあり、ピチピチしていますが、35歳頃になると卵子の表面的なツヤや弾力性が失われ、カタチもいびつになります。
カタチが整っていない卵子は、受精しにくいと言われています。

体や肌が年齢とともに変化するように、年を重ねるほど卵子も年をとり、減り続けるのです。
卵子の老化は、女性にとって避けられない現象です。

特に35歳を過ぎると妊娠しにくくなり、妊娠・出産の異常が起きやすくなります。

妊娠のプロセスをきちんと知る。卵子の排卵から妊娠成立まで

妊娠のプロセスをきちんと知っておきましょう。

女性は月に1回、卵巣からたった1個の卵子が卵巣の壁を破って外に飛び出します。
これが「排卵」です。

排卵は毎月起こりますが、それを担当するのは２つある卵巣のうちのどちらか一方です。

女性にとって大切な役割をする卵巣は２つのうちひとつが機能をしていれば、きちんとその役割を果たせるようにできています。

排卵した卵子は卵管采が卵子をキャッチして、精子と出会うために卵管へ移動します。
卵子と精子とタイミングよく出会い、結びつき生まれるのが「受精卵」です。

1個だった卵子は、受精卵になると4～6日間かけて細胞分裂をくり返しながら卵管を進み、子宮内へ移動します。

ぷかぷかと子宮内に浮いた状態で着床のタイミングを見て、やがて子宮内膜へもぐりこんで根を張ります。
これが「着床」です。

着床すると初めて「妊娠」が成立します。

受精から着床までは約1週間。
タイミングよく精子と卵子が出会い妊娠した場合、最後の月経から280日間、子宮の中で赤ちゃんは育ちます。

この一連の流れは、奇跡的でとても神秘的なものです。

すべてのタイミングが合うことで、ようやく赤ちゃんと出会えるのです。

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最後に、妊娠・出産を考えているなら